==================================== 三、乔治.史蒂芬逊 George Stephenson 1781-1848

尽管我们的环境部门及公共事业部门一次次地向社会承诺，我们将保护我们的环境，我们将努力地应对气候变化所带来的生态挑战，我们将给子孙后代留下更蓝的天、更绿的地、更清的水，我们将尽可能地减少煤炭的使用，更好地过渡到煤改气的状态中，但我们的国家仍然要以一种无奈的口吻告诉我们的公民，为了满足国家经济发展的需要，为了使经济不至因能源拖后腿，我们国家今后在相当长的时间里仍然要以煤炭作为主要的能源，为了将这些能源运输到位，不要说使用其他的陆运或水运的方式，仅是铁路运输，2015年时我们就不得不安排30亿吨的运力计划。铁路曾经并且在今后相当长的时间里，都不得不将煤炭作为最大宗的运输产品，出现在我们国民经济的各个角落。

为满足国民经济在能源方面不断增长的需要，我国正在加大对铁路的投资。近年来，中国已逐渐地成为世界上的铁路大国。

我们的总理及部长们走向海外之际，不断地向各国大力推销我们的高速铁路，这是我们的骄傲，国家的核心竞争力所在。

回顾历史我们发现，工业革命以来，在人类所有的交通运输工具当中，只有火车这一交通工具，从它出现的第一天起，就一直承担极为重要的社会使命，价格低廉，环保低碳，基业长青。没有铁路之上那些日夜奔驰的火车，很难想象我们的国民经济能够运转，能源机制能够有效工作。为此，我们要感谢那位两个世纪之前的一位英国工程师－-－乔治.史蒂芬逊 ，正是他的创造性的工作，使整个人类的文明有了一个很大的进步。

在知识与教育方面，比前边提到过的瓦特与富兰克林还要不幸，因为这个伟大的发明家不要说连小学都没有上过，甚至到17岁时，还是个文盲。（用主席的话讲，越是没有受过太多学校教育的人内心深处的清规戒律与束缚越少，创造性越强。）

可怜的小乔治出生于一个矿工家庭，自小与父母及4个兄弟姐妹挤住在一间屋子里，出家门往前走几步就是运煤的铁轨，每天人赶马拉地一车车煤石从家门口前经过，生长环境异常混乱嘈杂。

小史蒂芬逊8岁那年开始到矿山周围给人放牛，几年之后到矿山做童工，由于不识字，只能靠卖苦力挣钱。志向高远的他17岁那年，开始利用业余时间到夜校里自学文化。心灵手巧的史蒂芬逊成人之后，开始在修理设备方面开始表现出过人的能力来。

结婚之后不久，他的生活出现了许多变故，先是孩子早逝，父亲工作中被蒸汽机泄漏的热气烫瞎眼睛，只能由他照顾，不久夫人又染病而亡，更糟的是，随后他又被政府征了兵役，出外打仗。

25岁那年，服役归来，看着周围凄凉的景象，他甚至动了移民美国的念头。

经过长久的考虑之后，为了照顾年幼的孩子及残废的父亲，他还是决定留在矿区里继续工作。

中国有句成语叫塞翁失马焉知非福，以绝望中的史蒂芬逊为例，如果当年他真的离开英国前往北美殖民地的话，关于火车的历史很可能就会改写了。

在苏格兰的Montrose工作了一段时间后，考虑到自己年幼的儿子 Robert没有人照顾，史蒂芬逊只好求自己没有出嫁的妹妹Eleanor照看儿子，随后他开始踏下心来在矿区工作。

一年后，由于High Pit矿区抽水机设备出现了故障，史蒂芬逊毛遂自荐将设备在短时间里修好，他的机械修理与设计才能引起了企业负责人的关注，尽管他没有拿到过任何教育机构发放的文凭，但凭着自学成才，最终他被矿山老板提升为Killingworth地区负责所有煤矿设备的维护主管。

在此期间，除了对矿山周围那些专门用来抽水用的蒸汽机产生了浓厚的兴趣之外，业余时间里，他也把很多精力放在了设计与制造矿工安全灯方面。在他完成相关设计并向政府申请安全灯专利的一个月后，另一位社会上著名的学者Humphry Davy声称史蒂芬逊盗用了他的创意，并希望得 到法律的支持。事实上，他们两个人的设计理念是不同的，产品思路也不一样，但在学术界内有着广泛影响力的Davy坚持认为，没有任何教育背景的史蒂芬逊的发明不具有可信性。遗憾的是，不管史蒂芬逊如何为自己辩护，但他的出身背景，特别是他操着一口浓重的北方口音在向评委们陈述事实与证据时，出语粗鲁，举止不雅，最终评审委员会作出了对史蒂芬逊极为不利的判决。史蒂芬逊不服，持续上诉，后来直到他在铁路与火车方面赢得巨大声誉之后，52岁那年，英国下院司法仲裁中心才再次作出裁决，判两个人同时获得相关专利。但史蒂芬逊专利之下的产品只能在英国东北部销售使用，而Davy公司的产品却不在全国受限。为此，史蒂芬逊一生耿耿于怀，特别是对伦敦周围那些所谓的专家学者，始终抱有极大的成见。Davy有何背景这么明目张胆地欺负这位来自北方的发明家，查阅一下资料才发现，这老兄可不是一般的人，他当时在伦敦的身份为皇家学院与皇家学会（Royal Institution and Royal Society）的首席科学顾问。

时至21世纪的今天，关于知识产权与专利的纠纷依然是商业司法与事实纠纷过程当中的一种常态。只是没有想到200多年之前，以司法立国的英国，在知识产权方面已经走得如此之远。

好在与Davy先生不同，史蒂芬逊把更多的精力放在了铁路与火车的研制方面。

在史蒂芬逊之前，已经有一个叫Richard Trevithick的英国人在1802年设计了一款蒸汽机火车，但他设计出来的火车由于不能与铁轨配合使用，故而在很久的时间里，那仅仅是一种理论上的火车。

史蒂芬逊在自家后院里开始尝试着将自己设计出来的火车放在铁轨之上运动。33岁那年，由于崇拜一位名叫Leberecht Von Blücher的德国 将军，史蒂芬逊将自己设计的第一台机车取名为Blücher，在自己铺设的铁轨上，机车拉着30吨的煤炭以每小时6.4千米的速度动了起来。

这是人类第一台真正意义上的火车出现在动力与能源世界之中。

那之后，铁路与火车的合成技术，在史蒂芬逊和他的助手们的不断改进中，一路完善着。

1825年9月5日，天下着雨，那个曾经在1810年于比利时滑铁卢一战击败了拿破仑而举世闻名的Wellington公爵，此时已是英国首相了，这天他与40万的观众及新闻媒体们站在铁路的两边。

当有朋友问起，你是否真的看好这个这种被吹得神乎其神的技术时，首相耸了耸肩，口气不屑地说，鬼晓得这种事情最终能不能搞出名堂来？

那天，英国的媒体与公众公开地见识到了由44岁的史蒂芬逊亲自驾驶的火车。这个庞大的机器，拉着80吨的煤炭以时速39千米的速度，在 2个小时中，从Stockton开到了Darlington。

媒体将相关报道发布在报刊上后，伦敦市场上，所有与铁路及火车制造类的股票开始疯涨。

那天给留给人类的深远影响，不仅仅是自那天之后，整个地球之上的所有能源开始能够以极低的成本，在长远的距离里送来运去；更重要的是，自那一天起，人类世界五大洲之上，一条条或直铺或弯曲的铁轨，都是以史蒂芬逊在自家后院里以自己两臂之间随便确定的1.435米宽度为标准，到处爬行开来；最重要的是，随着铁轨到处爬行，人类的文明开始被广泛地蔓延开来，直到21世纪的今天。

兄弟过去到交大或复旦去做能源方面的讲座时，对方总会问，请问您是飞虹桥还是浦东呢？

兄弟总会以一种很少质疑的口吻回答：不必了，我想从北京南站坐上G字头的火车，一路风光地到上海市中心。

对方又追了一句：不是为了低碳出行吧？

不是，兄弟回答：缩在机舱里的感觉与飞机下降时的感觉，都不太好；再有两个机场到市区之间的距离不近也是一个原因；更重要的一个原因是，我也搞不清楚怎么回事，为什么在国内坐飞机很少有正点起飞的？