==================================== 郑大人领着近3万人远程万里，行前物资准备，行中技术发挥，行后资料整理，有关地理、气象、航海、作战、民风、经济、宗教及文化等各方面的资料记录极广，积累深厚，留存很多。不幸的是，主子朱棣一旦撒手而去，新主子宣宗上来自然是一朝君主一朝臣，多数老臣的日子极是难过，怕在财政方面继续这种没有目的的挥霍，围在新主子周围的那些人开始处处贬低与阻挠郑大人行事。更糟糕的是，有个叫刘大夏的有关方面负责人，竟然命人将把郑和7下南洋的所有资料一烧而光，并美其名曰，不令后人再犯郑和这种欺世盗名之错，自此闭关锁国，致使未来中国海上发展完全陷入停顿，令后人唏嘘不已；相反，尽管名声太差，哥伦布本人的事业未竟，但欧洲人却在哥伦布探险美洲的所有资料，保存极好，分析极透。后来的欧洲人在哥伦布的经验之上，再度发展，再创辉煌，之后的达伽马，麦哲伦及千万个有志于航海事业的“哥伦布”前仆后继，继往开来，一路向前，最终在航海事业方面，远远地把曾经一度走在世界前列的中国甩得不见踪影。

九、影响力

尽管郑和时代，中国人在航海方面遥遥领先于世界，但从人类发展史的角度观察，郑和之行，对未来的人类文明进程的影响微乎其微，或者说仅限于一个时代一个国家之中的那些影响，且很快地就为后朝掌权者认定，他的出海影响更多的是负面的，不足取的；相反，哥伦布本人尽管在出海方面，无论是从离还是从规模都不足以和郑大人相提并论，但哥伦布在人类发展史中的影响力之广之深，少有人出其右。今天，人类文明的无数角落里留下了以他姓氏为特点的城市、大学与企业。几乎所有书写近代人类历史的史学家都不可避免地要在其论述中，为当年哥伦布领着手下在1492年10月12日夜里2点的那个伟大发现作出专门的评价。人品并不高尚的哥伦布似乎一直站立在历史的中央，而德才兼备的郑大人，除了一些中国人对其当年的壮举念念不忘之外，他的功绩，他的故事早已悄悄地被埋藏于历史的某个角落，鲜获问津。

中国文明早熟，以功利主义或者说以实用主义为价值体系核心的中国人，无论是科技还是文化，早期都走在童年喜欢玩耍，少年热衷躁动的欧洲文明之前。

中国文明从来也没有输在起跑线上。

我们的祖先，在工艺发明与技术创新方面，为人类文明的发展谱写了无数可歌可泣的篇章。中国先人早早地发明了纸张、马镫、麻醉术、指南针、水排、火药、纸币、风箱与印刷术，但我们的文明传承当中，所有的文字资料积累、产品深度开发、核心技术传承，特别是知识产权的保护一直存在着制度性的缺欠，令人在一片深深惋惜中带着几多遗憾。

受政治因素的限制，火药只是被广泛地应用于民间的鞭炮等娱乐业之中，而非用于增强国力的军事方面；我们的指南针更多地被用于察看风水地形，而非用于交通与航海定位；明朝初期航海技术迅速发展只是为了皇家内部政治平衡之需，而未能投入到商业运输与海军发展方面。从某种意义上讲，很多技术之所以没有像欧洲那样为民间所用，为商业而深度开发，与我们的文化传统与政治体制有关。

感慨之后，再来聊聊郑和与哥伦布之间的相同之处。

一、赞助

两个人的出行计划变成现实，推究其因，还是有人为他们的事情买单，且买单人均来自各自社会的最高层，他们从事的项目很大程度上都是一把手项目。

也许在郑和与哥伦布之前与之后，都有人想到神秘的大海之中的试身手，然而由于没有特定的买单人，徒有梦想，无人掏钱，空悲切。

朱棣在派他最信任的贴身亲信下海之前，内心充满了确信。一向自负的明成祖坚信，自己的侄子在南京走脱后，定是出没于空门，佛界慈悲，此等事例，遍布历史。同时他也坚信陪自己长大的小马定不负朕意，将一个令自己终生不安的消息带来，不辱使命；80多年之后，内心焦虑的西班牙女王同样坚信，只要自己的国书能够递到东方君主的手上，两面夹击穆斯林之势必成，欧洲之危，随即化解。但对于哥伦布这号意大利人，她是始终吃不准的。不过，从政治上考量，最终她还是扮演了一个赞助哥伦布探险买单人的角色。

二、勇气

两个当事的男人，内心都充满了勇气。郑大人算男人吗？这个自幼牺牲在手术刀下的太监，内心深处藏匿着常人难以承受的曲扭与变态，但他无疑是个勇敢的“男人”，一个能够承担与充满了历史责任感的“男人”。他一次次顽强地出海寻觅，一次次无功而返，尽管皇上全无责备，但每一次他依然怀着巨大的勇气再赴外海；哥伦布的勇气表现在两个方面，对于人类来讲，尽管他一次次地前往可能资助他的人面前陈述财富魅力，表达分享喜悦，几乎每次他得到的都是冷眼和嘲弄，但他能一而再、再而三勇敢地走到其他潜在投资者的面前，不懈地说服，此其勇一，勇敢二表现在，面对苍茫的大海，作为职业航海家，哥伦布比谁都清楚，他面对着什么样的风险，特别是尽管最后一个被他忽攸的投资者－-－西班牙女王答应 给他赞助，可看着那几条装备简陋的商船时，哥伦布依然怀着巨大的勇气去迎接大海的挑战，勇气可嘉。

三、印度

有趣的是，不管是远东的郑和还是西方的哥伦布，在他们内心深处都有一个去处所在－-－印度。

郑和前后7次前往南洋寻人，全在于他和民间很多人一样做着相同的假想，落难之中的建文帝多半是袭一领袈裟，托一只饭钵，步着当年大唐玄奘的后尘，前往佛徒圣地，一路或陆或海，向西而避。尽管郑和的舰队远至东非，但核心搜索地带，还是围绕着泰国、缅甸，特别是印度大陆前后打探。但有一点兄弟肯定，尽管郑大人及随行航行之前做过种种准备，航行当中与之后做过种种总结与假想，但他们在海上漂了20多年后，依然不清楚他们船舱之下的地球是圆形的。

哥伦布假想的目的地也是印度，因为通过阿拉伯商人的转口以及意大利威尼斯商人马可.波罗的记述，印度国到处是丝绸瓷器，到处是宝石香料，那里是亚洲的财富中心。兄弟研究过至公元1000年之前，人类的财富中心确实是在印度，那里无天灾，少人祸，一直到宋朝之后，中国经济才超了过去。同时兄弟相信，与郑和至死都不清楚地球是圆的情形类似，4次前往美洲探险的哥伦布，始终也没有搞清楚，马可.波罗笔下的印度与中国两者之间到底有什么区别，他一直坚定地相信，当年给过马可.波罗无数赏赐的东方大汗，其治理之下各式斯坦国合在一起统称为印度。

三、风力

今天看，郑和首航于1405年，83年后的1492年哥伦布扬帆远行，支持他们的除了财力之外，来自大自然的风力亦功不可没。人类靠技术进步创造新的蒸汽机动力时代，是3个世纪之后的事情。

兄弟一直以为，人类发展的文明分类方式很多，如果以交通工具区分的话，可能有这样几个时代，一是以车辆为主的陆地时代，二是以船只为主的航海时代，再一个就是二十世纪之后人类成功飞向天空之后的航空时代。在陆地时代之中，亚洲一路领先，所向披靡。但自从海洋时代开始之后，欧洲开始奋起直追，进而对亚洲实现了完美超越，其领先之势直到21世纪的今天。这当中，一个具有划时代的转折点，恰恰是在郑和与哥伦布活跃的15世纪。自此之后，人类对于风力的掌握与控制进入到了一个新的时代，依靠风力，人类开始进入到一个更加广阔也更加自由境界之中。

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