==================================== 当得知这一切时，悲愤的毕加索发誓，如果自己的祖国西班牙仍是那个叫佛朗哥的法西斯主义者掌权的话，他的人永远不会回去，他的画也永远不回到那里。
第二次世界大战当中，极为敬佩富有牺牲精神的法国地下抵抗组织的毕加索，毅然地加入了法国共产党，由此成为了这个组织中最最著名的党员。事实上毕加索很清楚，早年一直梦想成为画家的希特勒，由于未能考上维也纳艺术学院，最后阴错阳差地当上的纳粹党元首。希特勒从来没有喜欢过自己的创作风格，只是由于自己在巴黎美术圈里的名气太大，且是个中立国西班牙公民，顾及舆论，占领了巴黎的纳粹军人才一直没有对自己下手。一次，一位德国军官看着毕加索创作的那幅著名的《格尔尼卡》声调怪异地问道：这是你创作的？（Did you do that?）毕加索则用一种平静的口气答道：不，是你们干的。（No, You did。）
二战结束后，像第一次世界大战结束后一样，毕加索与劫后余生的犹太人康维勒又一次坐在了塞纳河边的咖啡馆里，两位老友从战争聊到了政治，又从艺术聊到了商业，无不感慨万千。
之后，历经人世间的种种快乐欣慰与心酸苦恼后，毕加索一路活到了92岁，而比毕加索小了3岁的康维勒，竟一路活到了95岁。生前，毕加索多次提到，自从自己于26岁时结识了康维勒后，这个聪明睿智的犹太画商的很多观念，不但对自己的艺术人生产生了很多影响，同时对自己后来的政治理念也产生了深刻影响。
毕加索的人生中，第五个对他产生重要影响的不是某个具体的人物，而是一个重要的组织，天主教。
自古罗马帝国分裂成东西两个帝国之后，一千多年来，欧洲各国间发生过最多的冲突皆为宗教战争。西边的天主教与东边的东正教，互相就不对付。而罗马天主教先是因为婚姻的问题，英国人与梵蒂冈翻脸，接下来又因为对赎罪券的置疑，在激进的传教士马丁路德的反叛下，最终北欧又独立出一大堆的新教。历史上，欧美的各大教派一直就没有停止过分裂活动。
毕加索出生于宗教态度极为保守以天主教为国教的西班牙。出生不久接受当地天主教洗礼后，神父以神的名义，赐给他的教名为巴勃罗·迭戈·何塞·弗朗西斯科·德保拉·胡安·尼波穆塞诺·玛丽亚·德洛斯雷梅迪奥斯·西普里亚诺·德拉圣蒂西马·特立尼达·鲁伊斯·毕加索（Pablo Diego José Francisco de Paula Juan Nepomuceno María de los Remedios Cipriano de la Santísima Trinidad Ruíz y Picasso）。
保守的天主教最喜欢做的事情，就是以神我名义把简单的事情搞得空前复杂。堕胎方面，当事人男女双方决定中止妊娠，不想要肚子里的孩子了，去医院做个简单的流产，问题就解决了。可如果你是天主教教徒，对不起，这事儿当即变得复杂了起来。从天主教教堂里的神职人员到信仰虔诚的父母亲友，随即会找一万个理由，阻止周围发生堕胎行为。这也是为什么2022夏天，美国最高法院仅仅因为一起事关堕胎的案例做了新的判决后，竟给一向自称民主自由的美国社会带来地动山摇的舆情争议的一个重要原因。离婚也是，男女双方感情不和，决定分手，只要把子女监护及财产分割搞清后，双方签字，随即分手，很简单。但到了天主教这里，人间的事情，一旦进入到神的视野之后，问题一下子就变得极为复杂了，最后很多心虚的当事人，也开始变得万般纠结。
毕加索一生的活动范围主要在西班牙、法国与意大利，这几个国家正好是天主教主要控制的势利范围。天主教的核心教规就是一不准堕胎，二不让离婚。结果这个世界上出现了一种很特别的文化，越是宗教保守的国家，越是教规严厉的国家，为了反抗长期的压抑，当地的狂欢节上人类越是疯狂。世界上天主教国家里会出现很多有了孩子也不愿意结婚，情人到处泛滥等文化现象。我们总是说，南美人与南欧人普遍浪漫，其实根子还在天主教在婚姻方面的态度，过于保守，违反人性。
从小在一片浓郁的天天主教环境中长大的毕加索，在男女情欲方面，表现得不是很负责，但在遵守教规方面，他又表现得相当谨慎。
1904年，在一个巴黎的夜晚，23岁的毕加索遇见了波希米亚的女画家兼模特儿奥利弗（Fernande Olivier），一见钟情，由此开创了他的所谓玫瑰时期。
在拉丁语里，波希米亚指东欧的捷克，那边的人多信奉东正教，在天主教教徒眼里，那边的人算是半个异教徒吧。
和奥利弗姘居的八年里，由于得到一个德国的犹太画商及一个美国的同性恋女作家兼画商的支持，毕加索的名气开始在巴黎越来越响，口袋里钱也越来越多，他的心也越来越花了起来。31岁那年，毕加索结识了自己一个波兰朋友的妻子赫姆伯特（Marcelle Humbert），之后他全不顾周围的舆论，随即带这个有夫之妇，私奔于法国南部，情深之际，竟给女友起名为夏娃（Eva）。那段时间里，无耻的毕加索常把自己想象为创世纪故事里的亚当。很不幸，美人夏娃和浪漫的毕加索生活了三年后，却因病去世了。
1914年，第一次世界大战全面爆发，无数欧洲国家纷纷卷入战火当中。在别人都挣扎在生死边缘之际，钻石王老五毕加索却在相对和平的意大利追逐着来自俄国的一位漂亮的芭蕾舞女演员奥尔加（Olga Khokhlova）。
由于家里不断的催婚，37岁已经玩够了的毕加索决定牵手眼前这位也不老大不小的俄国女子走进了教堂。
与浪漫的恋爱不同，婚姻当中的故事，多是现实而沉重的。特别是他们有了孩子保罗（Paulo Picasso）之后，琐碎的家庭生活令他们争吵不止。
愤怒中的毕加索曾经一万次地想甩掉眼前这个俄国女人，但他的律师总会第一万零一次地提醒他，按照此间的法律，你的夫人有权请律师分掉你一半的财产。每每听到这种警告时，已经相当富有的毕加索心里都会哆嗦一下。
当然，作为天主教教徒，毕加索知道自己除了要面对世俗的压力之外，来自教会的精神重压也令他难以承受。
反复思索之后，毕加索像无数南欧的男子那样，婚姻继续维护下去，婚外情活动继续开展下去。
从上流贵族到底层社会，南欧及南美社会为什么婚外情人现象极度泛滥，这与天主教的宗教环境有关。相比之下，从英国到美国，在基督教新教的环境中，不管是男人还是女子，婚外出轨试试，社会舆论与司法成本，常让玩火者身败名裂。
从小就多情的毕加索，结婚之后自是艳事不断。
1927年春天，多情的毕加索在巴黎的地铁站里邂逅美女玛丽（Marie Walter）。毕加索的搭讪直接了当：你太漂亮了，小姐，我很想为你画画，我是毕加索。
玛丽极为开通，当从47岁的毕加索嘴里得知，两人关系只能是情人时，想到能与现代立体派大师并肩走在一起出席巴黎上层社会的各种活动，17岁的玛丽不但欣然地接受了他们之间的情人关系，并在与毕加索同居不久，为毕加索家族添加了一个女孩儿。事实上，她也是个天主教徒，由此深知当年婚礼上向上帝留下过庄严誓言的男友是不可能离婚的。
玛丽给毕加索提供了无数灵感，以她为模特，好色的油腻大叔为她创作著名的画作《梦》。八十多年后，在一个拍卖会上，华尔街顶级富翁科恩（Steven Cohen）竟以1.6亿美元高价，买下了毕加索以女友玛丽为原型的这幅作品。
熟悉毕加索的人知道，好色的他终日热衷寻花问柳，在女友玛丽怀孕期间，老色狼竟然勾搭起为他作品拍照的女摄影师朵拉（Dora Maar）。这种吃里扒外的行径，一下子惹怒和俄国太太奥尔加及情妇玛丽。
对此，无耻的毕加索竟对朋友说：我告诉她们，她们必须自己解决这个问题。所以她们开始摔跤。这是我最喜欢的回忆之一。
第二次世界大战当中，别人都在搏命战斗，而老色鬼毕加索却在偷晴，已经62岁的他在一次聚会上遇到了年仅20岁的女画家吉洛特（Francoise Gilot），不久得手。崇拜他的年轻女画家前后给毕加索生了2个孩子，依然无名无分。
想想那段时间里，人在四川成都的东方画神张大千也做出了勾引大女儿年仅12岁的同学徐雯波的事情来，也就不奇怪何以中外著名画家们常有着共同的品德。
这两个身材矮小家伙相遇于1956年，还好，当时他们更多聊到的是艺术创作，而不是勾引女人。
天主教徒毕加索成名之后到底与无名无姓的女子有过多少一夜情，谁也不清楚，但在他与来自中国的张大千相见的前几年里，有名有姓的情妇有两个，前一个是名叫拉波特（Genevieve Laporte)，后一个叫杰奎琳（Jacqueline Roque）。还好，一向始乱终弃的毕加索，竟将后面的那个杰奎琳迎娶回家，并破天荒地给了她名分。
与张大千相见的那些年里，已经绘画方面名声显赫的毕加索开始喜欢上了泥塑艺术。
毕加索来到了一家名为马杜拉陶瓷坊（Madoura Pottery）的工作室开始了他的彩瓷创作。突然间，一位美丽的27岁女店员杰奎琳突然出现在了他的视线之内。结果这位已经73岁的老头又一次神不守舍了起来。
回到家里，毕加索脑子里一直跳动着杰奎琳的形象。
凭着毕加索半个世纪的猎艳经验，他很清楚，只要自己盯上的猎物，很少有逃脱的。
就这样，不久之后，毕加索成功地将陶瓷店服务生杰奎琳带进了自己的卧室。
客观地讲，杰奎琳不是毕加索猎枪之下最美的女子，但她却是毕加索周围最幸运的女子之一。
原因是，就在她与毕加索同居的一年多后，有一天大师以一种如释重负的口吻对她说：亲爱的，和我结婚了近四十年的妻子终于去她的上帝那里。当年我和她走进教堂时，曾经向主持我们婚礼的神父发过誓，不管遇到什么事情，今生与她永不分离。不管怎么说，我坚守了自己当年的诺言。如今，我又是个单身且着合法续弦资格的男人了，你愿意嫁给我吗？
听到这里，杰奎琳当即满脸泪水地抱紧了年迈的毕加索。然而，她并不清楚，接受自己紧紧拥抱的毕加索，此刻心里想的竟是：还好，那个老女人生前没有分走我一半的财富。要知道，那可是多少个白天与黑夜，我辛辛苦苦创作出来的画作与雕塑。更关键的是，作为一个天主教徒，有一天告别这个世界时，上帝与耶稣会将一张天堂的入场券放进在我的手中。
古今中外的著名画家的名单上，也许毕加索算是他们当中最幸运的一个，可能也是生前画作留给后世最多的一位。
从小在父亲的指导下，毕加索开始了他人生的创作生涯，一直到他于92岁那年去世，这当中的80年里，他给这个世界留下了4.5万件左右的艺术作品。主要包括1885幅画作、1228件雕塑，7089幅素描、30000多副版画、150个速写本、3222件陶瓷，大量书籍插图、铜版及挂毯等作品。
在今天无数拍卖行专家的眼里，如果毕加索12岁以后的作品具有了商业价值的话，那么到他离世，80年的创作期意味着平均每天毕加索都会创作出1.5件多的艺术品。这种艺术成就，估计既前无古人，又后无来者。
有艺术品拍卖历史以来，目前西方最贵的前十位拍品中，西班牙的毕加索一人的画作就占了四幅，这也意味着，活着的时候毕加索已是世上最富有的艺术家，身后他名下的商业价值更是独一无二。
西方美术史上著名画家画作较多的人的主要包括，活到了88岁的莫奈，生前他的画作数量大约为2500幅；活到了85岁的达利，生前创作了约1500幅作品；同样活到85岁的马蒂斯生前创作了1200幅画；而只活了37岁的梵高一生留下了2000多幅作品。
从创作的总数量上来看，世界上没有艺术家能够挑战西班牙毕加索创造的纪录，但从生前每天相对创作的艺术品数量上看，唯有东方的张大千有资格和西方的毕加索叫板。
张大千自小跟着母亲及姐姐学画，20多岁他从日本留学回国在上海举办了个人第一次画展后，从绘画到泥雕，在其后的60多年的创作生涯中，张大千到底创造了多少作品，他自己也说不太清楚了，一般估计为3万件左右。
毕加索80年里创作了4.5万件作品，张大千60年里人创作了3万多件。由此推算，东方的张大千每天创作的艺术品数量，比西方的毕加索略多一点。
东方的另一位著名的大画家齐白石一路活到了93岁，他的自然生命比张大千长了9年，但他自己估计一生创作数量约8000多幅，也算生前极为高产的东方画家了，但比起张大千来，两人之间的差距还是蛮大的。
客观地讲，尽管国外很多评论家将张大千称之为东方的毕加索，但国内的很多艺术评论家与美术收藏家对张大千画品称赞的同时，却对他的人品非议颇多，其一是他在1949年之后没有像大多数中国画家一样，留在国内迎接新中国，而是随着蒋介石逃到了海外；二是抗战时期，他带着家人与徒弟前往甘肃敦煌临摹壁画时，为了提高个人画技，竟对敦煌艺术形成了不可宽恕的破坏；三是早年甚至中年时期，为了获得财富，张大千不但自己大肆造假，甚至指使自己的徒弟参与仿造历史著名古画，谋利其中。不过，在兄弟看来，不管张大千前半生做了什么，公正地讲，晚年的张大千由于更广泛地接触了大量西方艺术，一种在人类艺术史上极具创造性的泼彩艺术在他的笔下油然而生。而这，正是张大千在人类艺术史中独树一帜的资本，这种创造性恰恰是多数中国画家所不具备的。
总之，从艺术成就到商业价值，西方的毕加索与东方的张大千，无疑是中外美术史上的两座难以逾越的丰碑，令人仰慕。
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蒙恬 达盖尔
不论是书法艺术还是绘画艺术，作品的创作者，除了自身艺术功力之外，配合他们创作的艺术工具也很重要。
本章力求从历史的角度探讨艺术工具在人类艺术发展史中的作用与地位。
今天无数的游客走进全球那些著名的博物馆，沿着艺术发展史，石器、陶器、玉器、铜器、铁器、雕塑、建筑、书法、绘画、影视，一路参观过后，如果问东方工艺美术艺术与西方工艺美术艺术有什么明显的区别的话，那么就是西方博物馆除了绘画作品之外，更多的是雕塑作品，而东方博物馆里，除了绘画作品外，更多的是书法作品。
很多人会问，为什么西方没有书法艺术呢？
这当中可能涉及几个因素，一是字，二是笔，三是纸。
先聊字。
不管是东方，还是西方，人类一开始都没有文字。所有重要的事情希望记录下来的话，部落里的头人都会让族中最有学问的祭司们，通过结绳之法，以便追忆以往。
回顾人类文明发展历史，如今伊拉克民族的祖先苏美尔人于5500多年前创造了人类最早的楔形文字。
之后，这些记录历史的工具在5000多年前流传到了埃及尼罗河流域，随后契形文字开始演化为象形文字。
再然后，于距今3000年前左右，尼罗河周围的那些象形文字来到了地中海东岸的腓尼基。腓尼基人嫌记忆与使用一个个孤立的象形文字太麻烦，于是他们在象形文字基础之上发明了一套由20多个字母组成的文字体系。
再再然后，古希腊人在腓尼基字母的基础上形成了希腊文字。
再再再然后，古罗马人又在古希腊文字基础上形成了拉丁文字。
再再再再然后，文艺复兴当中，欧洲的各民族在拉丁文字的基础上又形成了运用于当下的英语、法语、德语、俄语、西班牙语等文字。
不过，从艺术发展角度看，自从3000多年前，地中海东岸出现了腓尼基字母系统之后，再伟大的艺术家也很难通过对20几个字母的变化来寻求创造出一种艺术体系来。因而，欧洲文明进程史中不可能出现一种被称之为书法的艺术来。
一般来说，文字的发展多会经历从图画文字、表意文字到表音文字几个阶段。
汉字经历了由表意为主向意音兼顾的过渡，其中甲骨文形声字的比例约20%左右，小篆文形声字占80%左右，现代新华字典里的汉字形声字占90%以上。
中国文字从象形开始，历经甲骨文、石鼓文、钟鼎文、大篆、小篆、隶书、最终定型于魏晋之际的草书、行书及楷书。象形字体千变万化，最终运用文字者们，日久天长中发明出了一种独特艺术--书法。今天，在各大博物馆里，这种艺术正在被广大参观者称之为无言之诗，无行之舞；无图之画及无声之歌。
对于中国书法艺术，我们的先人们始终自信其中。
1840年鸦片战争之后，在一百多年里，科技上落后于西方文明的中国，长期被人欺负，以至于到上世纪40年代，很多汉民族的精英们纷纷开始对汉文化，汉文字产生了严重的自卑感，书法艺术随之受到轻视。
还好，新中国建立七十多年来，随着改革开放，国家地位不断提升，进入二十一世纪不久，中华民族重登世界文明之巅，至此越来越多的世人开始重建了汉字文化的自信，中国的书法艺术亦进一步有了新的发扬光大。
聊到书法艺术，除了字外，再来聊聊写字的笔。
一般认为，中国的甲骨文始于商朝晚期武丁皇帝在位期间，距今3200年左右。之前都是结绳记事，之后开始在乌龟背壳上刻字记事了。一般刻字工具多为金属利器，当中动作粗硬，很难成为艺术。
我们的先人们利用利器一路刻写了一千多年后，终于在一位中国历史上著名军人创造发明了可以吸墨的毛笔后，一个个方形的汉字最终开始一路走向了艺术。这位军人不是别人，正是协助秦始皇横扫六和一统天下的大将军蒙恬。
秦始皇的父亲早年作为人质押在赵国，秦昭王四十八年时，秦始皇出生于赵都邯郸。事实上，那个时候，秦国决策者秦昭王常常置秦始皇父子安危于不顾，不时对赵国用兵。领兵者就是那个从齐国投奔泰国的职业军人蒙骜。那时节，秦昭王对来自齐国蒙山的蒙骜极为信任，因军功卓著，最终将蒙骜提拔为秦国上卿。像父亲一样，蒙骜儿子蒙武也受到了秦国决策者的充分信任，作为得力武将，蒙武一路官升秦内史。秦国决定挥兵灭楚时，元帅王翦第一个点的大将即为蒙武。蒙武生有两个儿子，哥哥蒙恬自小好武，弟弟蒙毅自幼爱文，由于与秦国王室常年走动，所以兄弟两个很小就和年纪相仿的秦始皇相识相知。
在李斯的鼓动之下，年轻的秦始皇决定横扫六和一统天下，很自然地蒙氏两兄弟分别得到了重用，作为将军哥哥蒙恬常领兵在外南征北战，作为参谋弟弟蒙毅常在秦始皇身边出谋划策。征战的经年累月当中，哥哥蒙恬常常给人在咸阳的弟弟及他的主公秦始皇提交作战方案及战果战报等文件。
一般情形下，凡军营向咸阳呈报的文件，都是让军内专门负责撰写报告的人员，将文字用分签蘸墨，再在丝做的绢布上写字，当中工作效率极低，书写速度奇慢，致使呈报内容有限。作为军中统帅蒙恬常向手下相关工作人员发火。
公元前223年即秦始皇二十四年，蒙括带领兵马在中山地区与楚国交战，双方打得极为胶着，战争拖时甚久。为了让人在咸阳的秦始皇及时了解战场情况，蒙恬定期写战况上报。当时，军旅之中相关人员多用分签蘸墨，之后再在丝做的绢布上写字，由于笔尖过硬，墨水蘸少了，写不了几个字得停下再蘸，墨水蘸多了，又造成下滴难控，以至将贵重的绢弄脏，为此内心焦虑的蒙恬常走在大帐周围，考虑着如何将改进笔墨，以提高书写效率。
一次，战争间隙蒙恬带手下前往野外打猎。那天他打了很多只野兔，战利品拎在手里格外沉重，其中一只兔子拖在地上，其血水顺着尾巴在地上拖出了弯弯曲曲的痕迹。内心始终有着改进毛笔的蒙恬见之，心中随之一动，如果用兔尾代替普通的笔来写字，岂不更好？
回到大营后，蒙恬随即剪下兔尾一条，将其插于竹管之上，试着写字。遗憾的是，吸了墨水的兔毛在绢上写出来的字依旧断断续续。尝试多次，效果仍然不佳。长叹一口后，蒙恬随即将手中自制的兔毛笔扔到了门外的一个石坑中。
数天之后，一次在大营中工作很久后，蒙恬走出大营，一边活动筋骨，一边呼吸清新空气。行至大营外石坑时，他见几天前自己扔掉的那只兔毛笔仍在那里。随后，他弯腰将将那根笔捡了起来，结果他意外的地发现，几天之前很更的兔毛此刻竟变得极为柔软湿漉。
蒙恬拿着这根笔，想了一会儿，随即回到大营，向手下要来墨汁，用手中的兔毛笔蘸墨后，找了一张绢布写了起来，结果令他十分吃惊，几天前极不听话的兔尾，此刻却运动得极为流畅，墨下的字体变得极为圆润。蒙恬当即大喜，随后与手下研究当中的原因。不久，蒙恬与手下发现了这当中的根本缘故是大营外的石坑之水含有石灰，兔毛经此浸泡，变得十分柔顺。
除了兔毛外，蒙恬又让手下找了一些羊毛反复试验，结果证明，所有毛发要经石灰水浸泡后，都会变软。于是，蒙恬让手下再给咸阳抄写战报时，都要向弟弟蒙毅强调他们在改进毛笔方面的成就。
见到哥哥他们送来字迹清晰，数字详尽的战报，蒙毅一方面大为惊喜，另一方面又略感惭愧，按理讲，自小喜文的自己应该为改进毛笔做出更大的贡献，可真实的情形却是向为武将的哥哥蒙恬为人类的书写做出了重要的贡献。
需要再强调一次的是，蒙恬改进毛笔的这一年，秦国与楚国之间正在一场战争当中，国际公认的标准时间为公元前223年。在中国历史年历上，这一年为秦始皇二十四年。
两年之后，在蒙氏兄弟的辅佐之下，秦始皇灭了六国，自此中国开始了长达两千多的郡县制度。
也就是从这一年后，历史上有着战神之称的秦国大将蒙恬又有了一个新的称谓：笔圣。
也就是从公元前223年开始，人类艺术界里又开始衍生出了一个新的种类：书法。
历史告诉我们，正是从秦始皇二十四年后，借助于笔圣蒙恬的创造，中国大地之上开始出现了无数名垂青史的书法艺术家，从李斯、钟繇、王羲之、王献之、冯承素、颜真卿、欧阳询、柳公权、褚遂良、张旭、怀素、欧阳修、苏东坡、黄庭坚、米芾、蔡襄、宋徽宗、朱熹、赵孟頫、文徵明、唐寅、倪瓒、董其昌、王铎、徐渭、郑燮、石涛、刘墉、翁同龢、吴昌硕、于右任、郭沫若，一直到当代的启功等大师。
构成中国书画艺术历史的创作要素很多，除了创作者外，还有就是笔墨纸砚等文房四宝。而深刻影响着中国书画艺术历史进程的主要是笔和纸。
在中国文化历史上，笔不是秦朝末年公元前223年由蒙恬发明的，但无疑这位中国历史上著名的将军在改进笔的性能上，他对中国书画史的影响，鲜有比肩者。
同样东汉初年，尽管之前我们的先人已经发明了纸张，但和绢一样，由于工艺复杂，成本过高，纸张不太可能为书画艺术做出贡献。正是人在洛阳皇宫里的太监蔡伦在造纸术方面的的贡献，为书画艺术的产生与发展奠定了最为重要的基础。
蔡伦于公元61年即东汉永平四年，出生在桂阳郡城南宝山脚下一个铁匠家中，自小就是四里八乡中出了名的聪明孩子，理解快，悟性好，爱观察、善谋划，加之长相出众，以至人见人爱。13岁那年，都城洛阳那边传来消息，汉明帝刘庄驾崩，17岁的明帝5刘炟登基，史称汉章帝。
新皇帝通常都不喜欢老皇帝用熟的人，为了寻找合适的妃嫔与宦官，章帝指派宫中相关负责机构掖廷的人，前往四处民间寻访佳人，凡未婚年轻貌美的女孩与男孩皆可入围，女子入宫负责传宗接代，男子入宫经阉割后服务于皇家。
很不幸，经当地机构举荐，桂阳郡里出了名的聪明且俊美的蔡伦被掖廷来人相中。年仅14岁的蔡伦被皇家来人哄着来到了洛阳，净身后随即被分配进了皇宫，自此多了一个别名，蔡公公。
进宫后，年长的老人对刚刚来到的蔡伦说，在宫里做事，不在乎你做事好不好，而在于你站队好不好，跟对人飞黄腾达，跟错人蹉跎终生。
谁将是自己的大树，自己的靠山，自己的贵人呢？
悟性极强的蔡公公，一边细心地服侍着总管后宫的太后马氏及周围的妃嫔，一边默默地观察着，耐心地等待着。
入宫两年后，蔡公公终于等到了他的贵人。
初建二年，在19岁的汉章帝授意下，宫中又进了一批新人，其中来自长安的窦小妹入了长乐宫。
提起窦氏家族，读过一些史书的蔡公公马上想起霍去病以及他的小弟霍光来。汉武帝活着的时候，最宠的就是霍去病，生前唯一让他认为可以托孤的就是大司马兼大将军的霍光了。霍光去世的一百多年来，大汉除了帝王的刘家就是他们四世三公的霍家人了。
这样看来，与这位新来的和自己同龄的霍小妹搞好关系，应该是未来工作重点中的重点。
很快地，利用着工作便利，蔡公公悄悄地接近了孤寂中的霍小妹。经了解后知道，霍小妹的父亲窦勋为城门校尉之后，母亲刘氏为光武帝刘秀长子东海恭王刘疆之后，沘阳公主。出身于这样的家族，内心深处总是充满着某种野心的。问题的关键是，一般的深宫佳丽如果不刻意经营的话，可能终老于宫中也见不到圣上一面。那段时间里，宫女要想得到皇帝宠幸，必须经过两关，一关是负责教导众妃嫔礼仪的女官傅母，另一关就是明德皇太后了。
