==================================== 1917年即民国六年，小八原本是准备与青梅竹马的表姐谢舜华喜结良缘的。可二哥却从好友张群那里得到一个重要建议，为了给未来同盟会培养更多的新生力量，你弟弟张正则不是已经18岁了么，让他早点前往日本学习现代知识，以便未来为国家做更多的贡献。那时节，张群正在广州担任孙中山大元帅府内的参军，资源甚多。这样，18岁的小八告别心爱的未婚妻，从重庆一路顺长江而下，先到上海，后东度日本。作为留学生，周围到处都是陌生人，于是在大家嘴里，他常被周围生人称为张正则，熟人称为正则了。正则计划一旦自己在日本站住脚后，即接爱妻前来。接受张群的建议，刚到日本时，填报志愿时，正则选择的是前往日本京都公平学校学习染织。用张群的话讲，艺术可以当做一生的茶喝，学习实业除了可以救国外，关键是可以当成人生的饭碗。就这样，正则一边学习染织知识，一边利用课余时间自学绘画与刻印。

世事难料，1918年来日本读书的正则忽一日收到噩耗，在家乡等待自己的未婚妻谢舜华因染急症不治，已告离世。得知这一消息，正则感到晴天霹雳。冷静下来后，他做的第一个决定就是立即赶回家乡亲自悼念这位日思夜想的爱妻。要知道，一个多世纪之前没有现代化的喷气式飞机，从东京飞到成都，加上转机一天可到。在那个交通极不发达的年代里，张正则在日本京都收到来自老乡内江的消息，一路之上不知已花费多少时间了，从内江到重庆，从重庆到上海，从上海到神户，再从神户到京都，一封普通的信件通过中日两国间的邮政系统已不知用去了多少时间。决定回国，着手购买船票，从日本返回国内的上海，再从上海一路坐船回到四川，又不知有多少时间花在路上。但不管怎样，正则还是星夜兼程地从日本赶回上海，准备回内江吊祭心上人，然而自从袁世凯去世后，北洋军队的各路首领互相不服，随即内战四起，军阀混战中到处兵荒马乱，致使正则根本搞不到回川的船票。无奈之下，他只好怀着无比悲伤的心情重返日本，继续学业。当中，通过行走于中日之间的二哥张善子，正则得知，自未婚妻谢舜华去世后，家中又忙着替他订了另一门亲事，对象为当地望族倪氏门下的一个姑娘。谁承想，半年之后正则又得到消息，这位尚未见面的倪氏姑娘倏患痴病，肯定无法成婚了。先是表姐的病故，后是倪家姑娘的痴呆，祸不单行中，让青春期的正则深感人生无常，万事皆空，由此他竟萌生了剃发为僧的念头。就这样，在一片万念俱休的心境下，20岁的正则走进了山门，从上海闹市中悄然间遁至松江县禅定寺，落发为僧。出家人都有法号，寺中方丈逸琳法师为这位来自日本的留学生送法号为大千，语出佛家大千世界。正则很喜欢这一意境深远的法号，自此他开始在越来越多的场合里，自称张大千。

然而，张大千在庙门之中只当了三个月的和尚后就还俗了。当中有这样几个原因：一是他之所以决定出家并非出于信仰，而是一时之间的冲动；二是从本性上看，他不是属于那种清静修为，远离世俗，缺欲少念的人，张大千的内心深处杂念丛生；三是热衷利禄的他，根本受不了庙门之中的那些禁忌与戒度，法师让他完成烧戒时，怕疼的他声称印度传入中国初期并不实行烧戒，这一苦行实为梁武帝所创，梁武帝主张大赦天下，赦了这些囚犯，又怕他们再犯罪恶，才想出烧戒疤这一套来，以戒代囚，张大千因而对法师声称，自己信佛，但不是囚犯，不烧戒也不违释迦，云云；第四，最重要的一点是，年长他17岁的二哥张善子，竟然直接找到庙里来，指着张大千的鼻子斥责，父母一路把你养大容易么，作为子女我们有责任让张家的香火不断，内江家里又为你定了一门亲事，别胡闹了，马上跟我回老家成亲去！俗话说，长兄如父，面对着兄长的关切，张大千只好乖乖地跟着二哥离开上海，回到了家乡内江。

1920年，21岁的张大千回到家乡与一个没有多少感情基础的女子曾庆蓉成婚。由于在艺术上，两人完全无法沟通，婚后不久，张大千即以提高画艺为借口，将新婚不久的妻子丢在乡下，重返花花世界的大上海去了。回到上海不久，在二哥张善子的积极引荐下，张大千不但拜在了上海滩著名书画大家曾熙及李瑞清的名下学艺，同时迅速地结识了很多业内的名流，如吴昌硕及黄宾虹等。也就是在这段时间里，心术不太正但心思相当活的张大千开始模仿并伪造起中国画史上大名鼎鼎的石涛及朱耷等人的画作来。比起自己慢慢在画坛混出名气来，还是通过仿造名人赝品，成名更早，获利更快。

1921年，对于一个政党的成长史来讲，那是个一路走向辉煌的元年，而对个头矮小，心计多端，习惯于到处沾花惹草的张大千来讲，也是个丰收的一年。这一年他结识了年仅15岁的小女生黄凝素。与自己的第一个太太曾庆蓉不同，这个与张大千厮混的女孩儿喜欢艺术，粗通丹青，更重要的是他们在相处不久之后，黄凝素悄悄地将嘴贴在22岁的文艺青年张大千的耳边，面带羞涩地讲：我有了，是你的。张大千闻后大喜。随即带着少女出现在父母面前，以喜悦的口吻声称：咱们张家有后了，她答应做咱们张家人的妾也无所谓。令百年之后的读者难以理解的是，也正是在这一年里，终日行走在上海与内江的张大千，情感方面又有了新的收获。在从事艺术创作的早期，热衷于走捷径的张大千更加热衷的还是靠摹仿与销售假画。他模仿的清初石涛的画，足以达到以假乱真的程度。即使是很多古画方面的专家，也常常将张大千制作的假画视为真迹，四下推荐。张大千制作的大量石涛与朱耷的赝品在短短的时间里，开始一幅幅地卖到了手中有钱的上海藏家手中，这其中就包括一位来自浙江宁波小港李家的富豪李茂昌。其实常年在上海做生意的李茂昌想得很开，他深知张大千在艺术上的发展潜力，今天从张大千手里即使拿到的是假画赝品，未来有一天，这些仿作也有可能是价值连城的宝物。特别是与张大千多次见面后，李茂昌更加坚定了自己的判断。这个年轻人总有一天会名扬四海的。一次，李茂昌从上海回到宁波后，拿了一幅张大千伪造的石涛，送给同样醉心于丹青的侄女李秋君。不想，侄女大致地看了一下手中的石涛，当即断言：尽管叔叔你手中的画是假的，但这个模仿石涛的人天分极高，将来的艺术成就不可限量。闻言，李茂昌问侄女，你可想见见这个年轻人，他和你同岁。李秋君道：为什么不呢。