==================================== 家里的事情是，农历六月十九日，盛夏的紫禁城当时三大殿遭雷击后燃起了冲天大火。火灾原因与40年前三大殿火灾原因一样，高建筑物上没有避雷针。高层建筑物上安装避雷针的技术，还要等待一个多世纪之后美国费城科学家富兰克林的发明，人类才不会在一个坑里连跌很多跟头。

兄弟印象很深，1972年第一次进入故宫时，特别好奇，怎么三大殿周围一是没有树木，二是门前屋后到处都是硕大无比的铜质水缸。现在想来，根本原因还是从天安门的中轴线开始，一直到北边的神武门，在没有避雷针的岁月里，先电闪后雷劈的事儿，对每个古代高建筑来讲，都是一种严峻的考验。嘉靖三十六年那次焚毁的前三殿分别为奉天殿、华盖殿及谨身殿，万历二十五年这次焚毁的前三殿，原因都一样，老天爷送来的电闪雷劈，不过这次损毁的大殿名称却分别是皇极殿、中极殿及建极殿。

又过了四十多年，紫禁城再次遭殃，这次紫禁城内无数建筑遭到严重破坏的主因不是来自天灾，而是来自人祸。公元1644年即明朝崇祯十七年，一路从西安打到北京时年38岁的领义军领袖李自成，在大肆毁坏紫禁城一事儿负主要责任，为人祸中的主角。

李自成出生于1406年，陕西米脂人，从小喜欢折腾。后参加了反政府武装。

崇祯末年天下大疫，由于大部分士兵病倒，明朝军队基本失去了作战能力。

这一年的大年初一，李自成在西安称帝，国号大顺，年号永昌。建国后，大顺军队一路东进，一个月后拿下太原。两个多月后的三月十九日，面对着几乎没有官兵把守的空城，在兵部尚书张缙彦带领下，大顺军进入正阳门。在完全没有遇到抵抗的情形下，由大太监王德化陪同，李自成穿过明朝时的承天门，今天的天安门，经午门步入紫禁城。绝望中，明朝末代皇帝崇祯在紫禁城北边的景山上自缢身亡。

李自成入住紫禁城后，做的第一件事儿竟是看中了崇祯的宫女窦美仪，将其纳为妃。第二件事儿就是在宫中搜寻内帑，最终得银三千七百万锭，得金一千万锭。

上行下效，学着李自成的榜样，大顺军队开始满北京不分青红皂白地开始劫掠美女与金钱。

结果一位一直驻守在边关与敌作战的明朝将军吴三桂不干了。为了家室，他当即投降清军，找大顺军队报仇。

由于轻敌，前去镇压吴三桂的李自成在吴军与清军的夹击下，大败而归。

从前线逃回北京后，四月二十九日李自成在手下人的簇拥下，于紫禁城内西南角的武英殿里草草举行了一个登基仪式，以李继迁为太祖，追尊七代考妣皆为帝后，立妻高氏为皇后，加前宫女窦美仪为妃。

登基大典的当天夜里，李自成做出决策，既然这么大个紫禁城未来我无法享受了，那么你们其他人也别想来享受。于是，他安排手下，逃跑前一把大火焚毁了紫禁城。

结果清军入城后，发现原本一个诺大的紫禁城仅武英殿、建极殿、英华殿、南薰殿、四周角楼和皇极門未遭焚毁。

在这场空前的浩劫中，什么历史文物及珍贵书画，损失之惨重，难以描述。

大概是报应吧，38岁的李自成在北京只当了一天的皇帝后，随即向老家西安逃亡而去。结果被穷追不舍的清军一路追杀，第二年夏天竟被湖北九宫山一带的老百姓困死于山中。

西方历史上也有过这么一出，1870年法国皇帝在普法战争中被俘，首都巴黎一度出现了权力真空。结果一个只执政了两个月的临时政权巴黎公社，眼看政权不保，失败之前和中国的农民起义领袖李自成一样，做出了一个可怕的决定，既然这么好的城池不能为我们所用的话，你们也别想用。巴黎的著名建筑及古代文物，还留着干吗，干脆一把火烧掉！

在保护古代文化方面，人祸远比天灾可怕。

李自成逃离北京当年，清朝顺治皇帝从关外来到北京。目睹紫禁城惨状，顺治决定以皇极门为常朝场所，以未被焚毀的建极殿为自己的寝宫；摄政王多尔衮在武英殿办公。

在随后的十几年里，清朝政府拨款重建了午门、天安门、外朝前三殿，将建极殿改名为保和殿，整修內廷、东路及西路建筑。

康熙六年即公元1667年，清政府重建端门。

康熙十八年十二月三日，数位宫内烧火太监在御膳房用火，不慎导致火灾，大火从膳房烧起，一路烧毁后右门、中右门、西斜廊，东斜廊、中左门以及太和殿，为警示后人，康熙皇帝下令将涉事太监处以绞刑。

康熙二十二年即公元1683年，经充分的休养生息后，清政府开始重建紫禁城其他被毁建筑。

嘉庆二年即公元1797年，那时作为太上皇的乾隆皇帝还活着，那年头宠臣和珅仍然耀武扬威于紫禁城周围。这一年的十月二十一日，内廷第一所在乾清宫竟然失火，大火不但将乾隆珍藏的一部国宝《永乐大典》正本烧为灰烬，同时把他老人家最喜欢的五经也毁于一旦。为此，终生热爱书画艺术，视收藏如命的乾隆帝，趴在出事现场，一边大哭，一边自责，自己一定是做了什么不好的事情，这次大火一定是天神对自己的惩戒，随后他写下罪己诏。一年多后，郁郁寡欢的乾隆爷撒手人间。他前脚离世，曾长期飞扬跋扈于紫禁城前后的和珅即被下狱。临死前，和珅找了许多自己倒霉的原因，一年多前，老皇帝因乾清宫大火失去了许多最珍爱的书画与文献，也应是其中的一个重要原因。

紫禁城距离被毁灭最近的一次，发生在1860年秋天的第二次鸦片战争中。

战争的起因要从1856年前发生在广州的一次中英外交事件说起。那一年，由洪秀全发起的太平天国运动正在离广州不远的广西轰轰烈烈地展开。负责平定广西内乱的两广总督叶名琛对太平天国及及所有和西方基督教相关的事情，极为愤怒。这档口偏偏发生了广东水师在广州海珠炮台附近码头检查装有走私货物的亚罗号船事件。中方随即逮捕了船上十二名有海盗嫌疑的船员。消息传到北京，英领事巴夏礼爵士（Sir Harry Smith Parkes）称找到中国涉外管理部门，声称广东海关在执法时曾扯落船上英国国旗，由此损害了大英帝国荣誉，要求中方赔礼道歉、同时释放相关人犯。

北京方面由于当时忙于镇压太平天国起义，广州海关贸易引发的纠纷问题，应由两广总督叶名琛负责处置。

经过一番调查后，叶名琛回复英方：逮捕船上海盗，纯属中国内政，英国无权干涉。拒绝承认扯落英国国旗、不赔偿、不道歉。后为减少北京方面的压力，还是决定将扣押的12个案犯中的9人释放。

英国驻华总领事则照会中方：如不速为弥补，自饬本国水师，将和约缺陷补足，中方必须承认全部条件，否则武力从事。

广东这边则继续对英国持强硬态度。

1856年秋天在伦敦的授权下，英国海军上将西摩尔（Sir Michael Seymour）爵士率军舰三艘、划艇十余只、海军陆战队约二千人，向虎门口开进。随即英国军舰炮轰了广州南郊凤凰岗的炮台，至此拉开了史称第二次鸦片战争的序幕。

消息传到北京，咸丰皇帝及慈禧皇后等人又惊又恐。一个洪秀全的太平天国已经把大清焦头烂额了，现在洋人又加入了对朝廷的挑战。

后来，法国军队也加入进来，与英军联手开始攻击清朝。原因是法国籍神父马赖于1856年春天在广西传教时，被中国官方处决，巴黎要求北京道歉并赔偿，但被两广总督叶名琛所拒绝。恼羞成怒的法皇拿破仑三世决定当即决定，与大英维多利亚女王的海外军团联手，收拾中国。

打打谈谈，从1856年到1860年，四年里由于北京忙于镇压太平天国运动，洋务方面常出现出尔反尔的事情，由此更加激怒了英法两国政府。

1860年春天，沿着海岸线英法联军浩浩荡荡一路杀向北京。其中，数量为11000的英军由格兰特将军（General James Grant）指挥；数量为6700 的法军由孟托班将军（General Cousin-Montauban）指挥。英法联军先是在上海集结，不久英军占领大连，法军占领烟台，封锁了渤海湾。

当年夏天，英法联军先是攻击大沽口炮台，随后在北塘登陆。

面对洋人的坚船利炮，清政府只好派出代表团前往天津与洋人会谈。英法提出停战条件为赔偿军费，付给两国现款各三百万两。

英法联军主谈代表为英国驻华公使巴夏礼，中方主谈代表为军机处大臣桂良。

英法提出巨额赔款之外，再增辟天津为通商口岸，立即开市贸易。

躲在幕后的咸丰帝觉得对方停战条件过于苛刻，因而谕令莫顾决裂，拒绝英法所提要求。

谈判破裂后，英法联军自天津上岸后，一路杀向北京。

风势不妙，清政府再次于北京东郊的通县与英法联军代表谈判。

这次，英国驻华公使巴夏礼除坚持原先提出的条件外，又增加了互换和约时须面见皇帝亲递国书及张家湾的清军全部撤退等要求。

面对对方越来越高的条件，清政府军方负责人僧格林沁恼怒之下竟扣押了巴夏礼、罗亨利在内的39个谈判代表，其中英国外交人员26人，法国外交人员13人。

英法联军大怒，随即不再与中方谈判，而是直接动武。结果与清军首领僧格林沁的部队决战于京师八公里外的八里桥。

1860年9月21日，8千个英法联军与3万清军主力经过一天的战斗，尽管僧格林沁的马队与砍刀已经是清军中主力的主力，但在西方火炮与步枪的打击下，清朝的军队彻底地溃败了。战后统计，在清军死伤无数的情形下，英军死2人，伤29人，法军死亡3人，伤18人。

当咸丰皇帝听到如此恐怖的战报后，马上意识到在与洋枪洋炮的对决中，清朝落后的冷兵器和对方根本不是一个战争层次。意识到洋人将即刻攻入北京城后，吓得六神无主的皇帝与大臣，随即以北狩为借口，连夜逃往长城关外的热河避暑山庄。受此惊吓，后来咸丰皇帝很快地死在了热河，再也没有回到过北京。

在八里桥大获全胜的英法联军，要求中方立即释放巴夏礼等谈判人员，否则将打入北京救人。

在这种情形下，咸丰皇帝让他的弟弟恭亲王留在北京与洋人继续谈判。

八里桥战斗两周多后的10月13日，英法联军从京师北边的安定门攻入了城内。恭亲王代表中方将巴夏礼在内的英法谈判人员还给了英法联军，当看到几周前被扣留的39个外交人员，只有18人生还，另外21人很多尸体已被大卸八块，很多尸体早已腐烂，甚至还有多具尸体已找不到了，英法联军的指挥官们当场大怒，当场表态，此仇必报。

英方统帅伯爵布鲁斯（James Bruce）表态：由于我们那些外交人员是在京城西北郊皇家花园的圆明园里到了各种虐待，因此必须将这个园子夷为平地。

闻言，法国公使葛罗（Jean-Baptiste Louis Gros）强调：圆明园没有设防，严格说来属于非交战区，若烧圆明园，不如直接烧掉紫禁城，这才是对那个阴险毒辣总是出尔反尔的咸丰皇帝最好的惩罚。

布鲁斯答道：如果焚烧城市中心的紫禁城，火势很容易蔓廷到全北京城，受害的将是北京的无辜百姓，这些被皇帝抛弃的百姓欲迎联军进城，联军承诺过给他们安全保障。

法国公使葛罗经过许久的思索之后，同意了英国人的建议。

就这样，在这两个英法官员短短的商议中，始建于康熙二十六年即公元1709年，前后经康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光及咸丰五位清朝皇帝150多年的经营，集中了大批物力，役使了无数能工巧匠，倾注了千百万劳动人民的血汗，规模宏伟、景色秀丽，有着万园之园的皇家花园，在1860年深秋里，被英法联军洗劫一空。粗略统计，上至先秦时代的青铜礼器，下至唐、宋、元、明、清历代的名人书画和各种奇珍异宝，约有150万件至此流失海外，著名的收藏包括大英博物馆的《女史箴图》，法国国家图书馆的《圆明园四十景图咏》及法国枫丹白露宫的文源阁版《四库全书》残本和瓷器、佛像、佛塔，等等。

英法联军把圆明园当中的宝物抢劫一空之后，一把大火整整烧了三天三夜，最终将园内的建筑物基本焚毁。

郊外圆明园的焚毁，让中国付出了巨大的物质与文化代价。圆明园占地五千多亩，一百五十余景当中珍宝书画无数，这座当时世上最大的皇家博物馆，从名人字画、秘府典籍、钟鼎宝器到金银珠宝，稀世文物与艺术杰作无数，集中了中华民族古往今来各种文化精品。

这次火烧圆明园，不但让中国人在艺术品方面承受了巨大损失外，拥有一万零五百卷图书档案，包括有关中国历史、科技、哲学及艺术最为稀世作品，也在这场浩劫中灰飞湮灭。

极为惨痛的是，英法联军在天津登岸时，最初提出的谈判条件是，赔偿两国联军各三百万两。结果由于谈判破裂，最终大清王朝付出的代价是，在俄国人居中调停中，分别与列强签署了丧权辱国的《北京条约》及《天津条约》，乘人之危的俄国收获了60万平方公里的土地，南边的英国人事后霸占了中国的九龙半岛，法国人则获得了大量印度支那方面的利益，战争赔款更是高达1600万两白银。

正所谓，早知今日，何必当初。

不幸中万幸的是，在那位英国伯爵布鲁斯（James Bruce）的高抬贵手中，自1420年起，存在了四百多年人世间最大的皇家建筑群紫禁城最终还是得以保存了下来。

历史有时会重演。

女真人后代叶赫那拉氏出生在北京西单周围的一条小胡同里，17岁那年被选入宫，25岁那年身为两宫太后之一的慈禧陪着老公咸丰皇帝参与理政。眼看着国内太平天国越闹越凶，国际方面拿着洋枪洋炮的英法联军一路杀入京城，一把大火把几代祖先经营的基业圆明园烧光，内外交困气急败坏的咸丰皇帝年仅三十死下在承德。

那段时间里，25岁的慈禧与咸丰的弟弟恭亲王联手合作，与列强签定了一系列丧权辱国的条约。为此，从内心深处，慈禧恨死了洋人。

垂帘听政中，慈禧太后始终牢牢地控制着中国。65岁那年，她想废掉不听话的光绪另立新君。不想她的企图遭到了洋人的集体抵制。恰在此时，义和团运动兴起，高举反洋旗帜号义和团人号称刀枪不入。在科学方面极端无知的慈禧太后竟然相信义和团人的鬼话，于是她竟然同时向十一个国家发出了战争诏书。在慈禧的鼓动之下，中国民众一方面开始屠杀海外的传教士及中国教徒，另一方面开始大举围攻海外驻华的使领馆。

随即，天下大乱。

为了营救自己的外交官，随即八国联军一路杀进北京。

见势不妙，和35年前一样，慈禧又找了一个借口，在洋人打进北京的前一刻里，带着光绪皇帝逃离京师，前往西安避难。

八国联军杀入北京后，带着一腔的怒火，原本是准备像35年前焚毁圆明园一样，一把大火烧掉紫禁城的。

在此紫禁城生死存亡关键时刻，对八国联军决策层有着极大影响力的一个日本人川岛浪速提出了不同的意见。

川岛浪速于1865年出生于日本信州。那时刚被美国军舰欺负的日本尚未开始明治维新运动。面对未来，日本思想界始终存在着两股力量，一派主张脱亚入欧，全盘西化，另一派主张联中自主，建立大东亚共荣圈，其核心组织为兴亚会。由于家庭关系，自小川岛浪速就深受兴亚会的影响，主张亲近中国。因此，中学毕业后，他报考了东京外语学校汉语专业。大学毕业后，川岛浪速受日本军部指派来到中国上海，负责刺探中国华东地区海防情报。1900年，慈禧太后向日本宣战后，日本军队成为了八国联军的主力，说着一口流利汉语的川岛浪速作为日军翻译人员，随军行动。

1900年8月14日，八国联军杀入北京城内。